Prelude 前奏4
不知道表姐是不是隱約感到我不太對勁，體貼的她也知道我的倔脾氣---不想說的打死我都不會說，也不一定聽勸。或許是看到我開始自我封閉的原因，她建議我找一個室友，並推薦了一個合適的人選，我想，也許是因為這位室友，我才沒有再回到極度重鬱的情形。(雖然她應該因為懶得看中文，所以大概看不到我寫的，但還是要謝謝她默默地陪我度過接下來四年多的日子，如果沒有她我大概撐不下去吧？)
於是在接下來的日子裡，我逐漸學會了與憂鬱和壓力和平地相處，其實還是應該說我已經習慣了，因為當快樂從生命裡面消失了一陣子之後，也不覺的這樣的生活有什麼不對，只是覺得活著好辛苦，活著好累…，可是，書依然要念日子也依然要過，就這樣子每天地掙扎...直到了大四那一年，以為會就這樣子畢業。
2005年秋季班開學前暑假的最後一個星期，我們都不想開學，我室友還說：「真想放一個長假！(因為在博士班最後的階段，整天都在實驗室工作，幾乎沒有暑假。)」
記得那天是八月二十七日，星期六早上，我室友早上出去回來，跟我說：「怡如啊，不知道怎麼回事，外面全部的人都排隊在加油。」我們上網一看，發現才過了一個晚上，一個颶風從三級忽然增強為五級，並且轉向預測將直撲紐奧良而來。
不想開學的我們，覺得很高興(真難得有值得高興的事情)，因為學校已經公布要延遲開學，管他三七二十一的，反正我們可以藉此避難之由到休士頓中國城大吃，也可以看看我室友在休士頓的香港朋友，因此我們完全沒有考慮要留下來。在把我室友的車停到隔壁的高塔，且敷衍性的為房子做了一些防風措施之後，我們帶了一些 重要文件、三天的衣物、電腦、長笛，開著我的車，以度假的心情往休士頓出發。
二十八日星期天的早晨，我們在香港朋友家一醒來就看電視新聞，看看到底可以放假放到什麼時候，沒想到事情出乎意外的嚴重。表姐打電話來說所有飛機都停飛了，她本來要飛去找表姊夫，卻被困在那兒出不去…。我們開始害怕了起來，因為紐奧良市長不斷呼籲大家一定要去避難，他說：「我們無法預測這是個怎麼樣的災難，請大家一定要撤離，因為，當下一次回去時，不是去救災，而是要準備回去清屍體的…。」市長還說：「請大家走的時候一定要記得回頭看看紐奧良最後一眼，因為紐奧良將永遠不會再是原來的紐奧良…。」
唉!人不要亂許願，上帝真的回應了我這個虔誠室友的請求，我們真的放了一個長假...接下來的事情，想必大家都已經從新聞上看到當時卡翠那颶風(Hurricane Katrina)肆虐之後以及堤防崩塌之後湖水倒灌的慘況，這是美國近百年來最嚴重的災難之一。
所有紐奧良的朋友，都有著一段辛酸的逃難及脫困的經過，譬如車子、房子被砸爛，房子淹大水；或是原本一個小時的車程開了十二個小時，並困在車陣中動彈不得；甚至有人從窗戶游泳出去，而被直升機救起等等的電影般的情節。所幸我和我的室友因為有著強烈的口腹之慾，而早早前往休士頓，真是非常幸運。但我們逃過了這 一劫，並不代表就此平安無事，因為接下來的事情完全措手不及，我因而歷經了在美國求學歷程中最艱辛的半年。
當時，所有的基地台都發生問題，因此我們的手機都不通，幾乎和所有的朋友都失去了連絡。不知道到底發生了什麼事，不知道到底誰沒有逃出來，不知道我們的家和學校有沒有被毀掉，所有的一切都沒有答案，我們只好整天坐如針氈似地看著新聞，希望從螢幕上搜尋到一點能讓我們安心的蛛絲馬跡，可是怎麼辦呢？我們找不到，我們看不到，唯獨看到只是一個活生生的事實…紐奧良不見了。
那個美國的文化古城，那個爵士發源地，那個有著豐富美食、歷史故事、吸血鬼、巫毒教靈異傳說，那個有著瘋狂得讓全國跟著起舞的嘉年華(Mardi Gras)，那個有著燈紅酒綠糜爛的法國區(French Quarter)，那個擁有著綠色橡樹隧道以及古老街車，那個有著快樂的人民在街上唱歌跳舞的紐奧良，怎麼通通都不見了???
一樣是那麼燦爛的陽光，可是為什麼紐奧良的人們都在吶喊與哭泣？為什麼有那麼多人躺在街上？為什麼有那樣多橫眉怒目的人們在互相攻擊以及搶奪？為什麼有荷槍的軍隊？為什麼平常去餵鴨子湖邊的船屋都消失了？為什麼為什麼?......這不是紐奧良，至少…這不是我熟悉的紐奧良…這…這是一個活生生的人間煉獄。
雖然慶幸逃了出來，可是，我們該怎麼辦？我怎麼辦？我好不容易念到快要畢業了，而學校決定暫時關閉一個學期，還不知道會不會就此無限期的延長，如果關閉了，我該怎麼辦？我不能沒有畢業就回台灣啊？
一直告訴自己要冷靜，可是止不住地恐慌和焦慮席捲而來，現實狀況是，學校網站上指示我們國際學生一定要找到學校就讀，不然就要被遣送回國，一時之間，叫我去哪裡找學校？而且當時美國聯邦政府、路易斯安納州政府以及紐奧良政府都一團混亂，我們外國學生常求救無門，也因嚴重的通訊問題，學校的email信箱全部當掉，平時大家用的網絡全部斷訊，很多事情都沒有答案。
我找不到我的長笛老師，她電話不通，email也沒回，不知道她安然無恙嗎？她到底還活著嗎？其他的同學呢？他們都去哪裡了呢？......經過了十多天的茫然與煎熬與不知所措，終於收到一位長笛同學的來信，告知老師人在芝加哥的消息，並且留下聯絡方式，於是又經過了一個星期反覆的詢問後，終於休士頓大學(University of Houston)的長笛老老師與我的老師聯絡，主動表示要收留災區的學生，因此我以特別學生的身分而獲得入學許可。
但接下來的問題來了，我要怎麼去學校？從香港朋友家到休士頓大學很遠，我每天要在高速公路上以80 miles/hr (約128 km/hr)開約兩個小時才到的了，而當時的我只在紐奧良這個慢速的地方開過大約一年的車，完全沒辦法立即適應瘋狂的休士頓開車文化---大家習慣飆到90 miles/hr (144 km/hr)，且不打方向燈又愛亂鑽。
車速快不只可怕，其中的問題之一是路標根本來不及看，高速公路又比較錯綜複雜，常常需要從最右邊橫跨六個線道到最左道，再橫跨回來，因此我常走錯出口或接錯高速公路，而要繞回對的路上又常是一番周折。而當時的我根本是一個大路癡加上嚴重的睡眠障礙而精神難以集中，常一手拿著地圖，一手握著方向盤在車陣中廝殺，甚至曾一天迷路迷掉一桶油(六個小時)。就算不迷路，一天來回也要花大約四個小時在開車，每天都冷汗直流嚇地發抖，深怕死在自己手上。還好那個時期已經脫離重鬱的時期，不然我應該很容易就以一場車禍意外的形式來成全我自己。
不過有一次急中生智，在千鈞一髮之際按下故障燈，才得以蝸牛般的車速在高速公路上慢慢爬行來認路(我這招不錯用喔！大家都會避開你，就可以慢慢開了!新手駕車可以學起來喔!)。
過 了一陣子，我的體力根本負荷不來，因為剛剛入學就遇到第一次期中考，為了補之前沒有上到的課，又需要瘋狂地用功以及練長笛，加上油費的開銷龐大到幾乎等於房租，最後決定在學校附近找房子，但那又是一項艱鉅的任務。當時的休士頓因為紐奧良難民大量的湧入，房子供不應求，幾乎租屋辦公室都有七、八個人家攜家帶眷地在排隊申請，其中困難的是，通常至少要簽一年的租約，以我們外國人、沒有工作證明又只想租幾個月的狀況，根本很難租到房子。
唉！寫到這裡，已經不想再寫了，因為在千辛萬苦找到房子之後，又因另一個即將襲擊休士頓的颶風Rita而再逃，而回到休士頓之後，我的東西又被偷，本來就只帶三天衣物的我，在丟失了手機以及車鑰匙之後，真是欲哭無淚，唉！.....總之別說了！下次再寫吧！
不過下次不再多著墨於這些慘事了，因為接下來要遇見的是一個契機，一個我開始接受這些Somatic Education (身心學)、身體動能意識的啟發、以及其他領域啟蒙的契機喔!
P.S. 糟糕今天寫的東西好像沒什麼營養，也不
敢用太多真感情去寫，因為怕我自己又會
睡不著，但為了補償大家，那就分享一個
有趣的逆向思考吧。(忘記在哪裡讀到的)
請把 “stressed” (感到壓力的)這個英文字倒過來寫，會變成什麼字呢？
答案是: “desserts”(點心)。如果我們能把“壓力”反過來當成"點心"，會不會比較容易從壓力中釋放出呢？
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