最近為了教學，一直在找教材，看到好多有趣的東西，譬如說阿拉伯的兒童音樂等等，而也意外發現到，原來世界上有些優秀的作曲家，專門為小朋友寫了許多cool又稀奇古怪的作品，最難得的是旋律簡單也很好聽(有興趣的朋友可以與我聯絡)。不過工作上有一點小頭痛的是，要變「可愛」(還真不是我的風格)， 有一些家長帶了很小的小朋友來上課，一堆兩歲的，明天還有一個一歲九個月的，天啊，我的媽呀!...嗯...要跟他們在地上一起爬來爬去了!Wish me luck!
但現在要回來寫憂鬱症的事，情緒上還有點難進入狀況呢!
Prelude 前奏3
記得狀況最糟的一次，是在家裡整整一個星期沒有辦法出門。躺在床上，天旋地轉，像是整個人墜入一個無底的黑洞深淵，沉重地連呼吸都感到辛苦。張開眼睛，眼淚流個不停；閉上雙眼，腦海裡千萬個不完整的思緒奔竄，卻又毫無頭緒，停不下來，怎麼也睡不著。感覺整個人就這樣無止盡地被絕望所啃食，我用盡一切力量想要爬起來，可是死亡的念頭一直盤旋縈繞，因為這樣子活著的凌遲比死亡還要可怕，所幸當時的我連動一根手指頭的力氣也沒有，所以也爬不起來去死。
一直到要上長笛課的那天，我整整花了快三個鐘頭才完成了起床、刷牙等動作，而每一個小小的動作的完成都是歷經艱辛地百般搏鬥，在「做」與「不做」中反覆不定地掙扎與拉鋸。還記得那天，紐奧良的陽光依舊燦爛，但卻無情地刺得我睜不開雙眼。我坐在橡樹下喘息，一直在掙扎，說服自己去上課。
忽然間，一個胖胖的黑媽媽，迎面走來，帶著她濃濃地南方口音說道：「Hey, How ya’ll doing, babe! (小寶貝，妳好嗎?)」我傻愣愣地說不出話來---因為我發現「這個世界上原來還有歡迎我的地方…」，我又坐在那裏哭了兩個小時。
當終於踏進Patti 的研究室時，我已經筋疲力盡。Patti看到我照例地問我：「How are you？」而我也照例的回了一句：「Fine.」然後就開始上課。可是當我吹第一個音之後，Patti叫我停，我忐忑不安地想著：會不會因為我太差了，Patti不想教我了？沒想到她又問了一句：「How are you？」我覺得很奇怪，呆呆地看著她，不知如何是好，大滴大滴的冷汗從全身冒了出來。
只聽見Patti說：「Come! Sit down. I think we need to talk. (坐下來，我想我們需要談一談。)」我慌張地坐了下來，聽見Patti語重心長地說：「怡如，不要再吹了，不要再吹了。我聽到你的內心在尖叫，不斷地在吶喊求救。妳知道嗎？我每次問妳好不好的時候，我是真心在問妳的，可是雖然妳看起來不太好，妳也總是回答我說妳過得好。」
(當時我非常地驚訝，因為大部分的美國人只要見面，都會禮貌性的問：How are you?
又沒有深交，我當然也就應付性的說:Fine. 而且Patti的學生這麼多，工作又那麼忙碌，連睡都睡不飽，她怎麼會關心我這個吹得這麼差的學生？)
Patti:「我記得第一次聽到妳吹的時候，老實說，技巧不是很好，但是我聽到你的熱情，我也很喜歡妳表達音樂的方式。而現在你的技巧進步了，但是其他的一切卻也隨之消失，現在我聽到了妳的猶豫，我聽到妳很害怕長笛，嗯…還是應該說你害怕妳自己？
妳知道嗎？我教學生那麼多年，從來沒有見過一個學生像妳這樣子，願花一切代價去求進步。記得妳舊的吹奏口形(embouchure)嗎？很多學生都信誓旦旦地說要用一個暑假來改，而且他們跟每一個人說他們會努力，但是開學後，依然沒有太大的改變。
可是妳不一樣，妳總是很安靜的待在角落裡努力練習，而令我驚訝的是，妳只用一個禮拜的時間就改過來了，妳每次上課都令我訝異，妳是真的遵照著我說的每一句話去做，可是，可是妳太過於努力了，再這樣下去，我擔心妳會殺了你自己(If you keep doing it in the same way, I'm afraid that you will kill yourself)。我了解，妳要學英文，還要適應這個國家…我知道，這一切都非常的艱難(I understand. It is so hard.)……。」
聽到這裡，我不禁淚流滿面，怎麼也停不了，yes, it is so hard, so hard, so hard .這是到美國以來，我第一次在人前哭(如果我記得沒錯的話，連之前臉腫起來的時候，我也從不在人前掉淚)，我感到在這個異鄉，第一次有人真正理解我的處境。
Patti 繼續說：「沒關係，儘量哭，都哭出來，不要覺得丟臉，在音樂的路上，我們都會遇到很多的困難，可是就是因為這樣，我們才會不斷地成長與蛻變。
我知道，妳現在心中有兩個怡如，一個拼了命地努力，但另一個總是在責備著吹長笛的怡如說:你吹得不好，要努力。嗯,我想，這個嚴厲的怡如是說中文的吧?現在我覺得你必須重新創造一個怡如，嗯，那就讓這個怡如說英文吧。
以後每當那個嚴厲且說中文的怡如跳出來的時候，這個說英文的怡如就要說:不要再傷害怡如了，她已經很努力了，現在她進步得很快也吹得很好，怡如是很棒的!!! (Don't be too difficult to Yiru. You are hurting her. Stop! She works so hard. She has improved a lot and she plays well now. Yiru is wonderful!!!)…。
這個禮拜我給妳的功課就是---不要練長笛，每天去公園走走。妳看，我們多麼的幸運，學校對面就有一個這麼漂亮的大公園(Audubon Park)，每天用練長笛的時間去走一圈吧，下星期再回來和我說說妳的心得，好嗎？」
(這對當時的我來說是很大的衝擊，因為在台灣，從來沒有人跟我說過不要太努力，也從來沒有老師給過我如此「偷懶」的功課。)
我無言以對，久久不能言語，就這樣哭了整堂課，最後我泣不成聲而斷斷續續地說：「Patti you know? …In fact,... it's my birthday today. (Patti 妳知道嗎？事實上…今天是我生日。)」Patti 她微笑地抱住我並用她溫暖的聲音在我耳邊輕輕說：「And then… Happy Birthday!」
這是我印象中收過最棒的生日禮物。當天晚上，表姐夫和Tulane的朋友們在百忙之中為我和我的表姐辦了一個birthday party (Thanks again. Everyone!) 而隔天，我又和我的日本朋友談了一個下午，一絲絲的暖意緩緩注入，我的心才又一點一滴的活了過來。
我想，我的運氣真的很好，經歷也很戲劇性，每次到緊要關頭時，都會有貴人出現，不經意地對我伸出援手，把我從深淵中救上來。所以這段重鬱時期沒有維持太久，但我已經飽嘗了憂鬱症之苦。之後，極度憂鬱的情形仍然伴隨我多年且時好時壞(但在UW-Madison念碩士的時候，才發現我的憂鬱還有另外的原因，就容以後再談)，現在想起來，也許我還有些許躁鬱的狀況，不然我不可能在每天睡不到四個小時的狀況，還能完成那麼多的事情，而且每次有力氣出去時，也都玩得蠻瘋的。不過，過去已不可考，就當作是一段經歷吧！
其實，我會花這麼多的篇幅寫這些經歷，是因為我發現很多人對這個狀況因不理解，而隨意給予「好心的建議」，但沒想到往往是給予憂鬱症者壓力。憂鬱症不像一般的疾病，是看不到明顯的病症的。受憂鬱症所苦的人，看起來沒斷手也沒斷腳，只是有氣無力，一副病懨懨的樣子。旁人常認為這些憂鬱症者就是意志力不堅強，或者是偷懶，不願意面對現實的人，卻沒有想到他們是無論怎麼努力也身不由己。
以我的了解，這種狀況是長期的心理以及身理(例如:內在分泌失調)複雜糾結的交互作用而導致的，很難確切的說明病發的原因(不過極有可能是因某個事件，而成為壓倒駱駝的最後一根稻草)。但以我自己以及朋友們的經驗來看，我發現，我們的人格特質大多傾向於極度纖細敏感，且喜歡默默地悶著頭去鑽牛角尖的特性。
我想，也許有人會問我：「妳當時怎麼不去看醫生？」唉!憂鬱症麻煩的一點，就是生了病的人，往往不知道自己已經生了病(就算知道了，就不就醫又是另一回事了)，旁人也不一定會有所查覺，而就算是吃了藥，只能暫時減緩病症，能夠恢復些許氣力去完成一般的日常生活的行為，如起床、刷牙、吃飯等等，進而有機會去處理心理上的問題。但在心理的狀況沒有解決的情況下，憂鬱仍會如影隨形像鬼魅般地糾纏，反反覆覆甩也甩不掉。
我不是憂鬱症的專家，我也不會治療憂鬱症，我只是以過來人的身分來闡述一段經驗，而之後的文章仍會提及憂鬱的各種狀況(不過大家應該不會再想那麼仔細的讀這些了吧?我會從簡的，因為還有很多事要談)，我只是分享這多年來與之纏鬥以及後來好轉的經驗，希望能對一些朋友有所幫助。
P.S. 有一位念心理的朋友曾對我說過:傾聽就是一種治療。深有同感。
小小建議: 如果周遭有親友受此之苦，我建議不要任意給予他們建議，也不要評論，也不要鼓勵他們趕快好起來或想開點,快樂一點之
類的話(因為們就是好不起來, 甚至會因為無法快速好起來而覺得愧對周遭人的好意,於是更自責而使病況加重)。如果他們願
意講，那周遭的人請耐心地從單純的"傾聽"開始，我想那就很有幫助了!
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